夏商周三代手工業包括的範圍已很廣，生產品種很多，技術條件也有很大的不同，並且已出現（xiàn）了更細致的分工。如果說個體手工業（yè）或小範圍內簡單的手工業操作，人們還可（kě）以（yǐ）根據具體的情況（kuàng）隨意選擇幾種測量工具的話，一旦手（shǒu）工業成為社會化的勞動（dòng），工匠們集中在一定規模的手工作坊裏共同操作，各人完成某複（fù）雜產品的一個部件時，劃一的度量衡製度便成為不可忽視的技術基礎了。

夏商時（shí）期的手工業（yè）

　　夏代（dài）已（yǐ）開始由（yóu）石（shí）器時代（dài）進入銅器時（shí）代（dài）。手工業分工已比較細（xì），除石器（qì）之（zhī）外還有製銅、製陶、製（zhì）骨、造車、造酒等（děng）行業。商代手工業無論是生產（chǎn）規模之大，分工之細，工藝技（jì）巧之精，都達到前所未有的高度。以青銅器（qì）製造為（wéi）例，產品大致可分為工具、武器、禮器、生活用具、樂器等。所謂青銅器，是指銅、錫、鉛的合（hé）金。商代青銅器已根據（jù）器物的不同用途（tú），而（ér）有不同的配方比例。如一般器物含錫（xī）量少一些，貴重的禮樂器、兵器含錫量多一些。聞名遐爾的司母戊鼎，是商代青銅（tóng）器鑄造技術（shù）的代表，也是當代（dài）世界青銅器文化的巨擘。它集中了當（dāng）時各（gè）個方麵技術工匠的智慧和技術，分工（gōng）合作的（de）傑出創造。說明在三千多年前（qián）的商代，文化已達到（dào）相當驚人的（de）高度。

　　從大禹治水“陸行乘車”證明，中國是世界上最早發明和使用車的國家之一。相（xiàng）傳奚仲是夏代著名的造車能手。據《左傳》記載（zǎi）：“薛之皇（huáng）祖奚仲，居（jū）薛，以為夏（xià）車正。”《管子》說：“奚仲（zhòng）之為車器也，方圓曲直，皆中（zhōng）規矩鉤繩，故機旋相（xiàng）得（dé），用之牢利，成器堅固。”鑄鼎、造車都需要比較複雜的手工業技術和經驗。至今尚未（wèi）發現夏代車輛的實（shí）物，難以有過細（xì）的了解。河南安（ān）陽大（dà）司（sī）空（kōng）村和孝民（mín）屯先後發掘出商代隨葬車馬坑。車的主要部件（jiàn）有輈（轅）、衡（héng）、軛（è）、輿（yú）、軸和輪。輪（lún）又由（yóu）轂、輻（fú）、牙（yá）等部件組成（chéng）。有關專家對其中的18輛車進行了綜合分析（xī），認（rèn）為商代的（de）車都是獨轅（yuán），輻條多（duō）為１８根，車（chē）箱為長方形，一般為（wéi）0.8×1.3米，通常可乘兩三人。要造一輛機旋相得而且堅固耐用（yòng）的車，除了離不開規矩準（zhǔn）繩這些工具外，由於車的結構已十分複雜，各個部（bù）件之間（jiān）的裝配組合也（yě）都對檢測提出較高要求。由於分工合作的需要，產品各部分零件必須保證規格化、標（biāo）準化，於是對有統一量值的（de）測量提出了較高的要求。

[page_break]

西周（zhōu）時期的手工業

　　西（xī）周的手工業是在商代的（de）基礎上的繼承和發展。武王克商（shāng）後，將所俘的手工業氏（shì）族轉化為周人的手工業奴隸。他們因具有世（shì）代相傳的專門技能而頗受重視，從而不僅能各展其所長，並且在原來的基礎上向前邁進了一步。

　　西周手工業有更詳細（xì）的分工，如竹木、銅錫、皮革、絲麻、玉（yù）石、骨角、陶瓷等３０多項工種。西周青銅（tóng）器數量大大超過了商代晚期。如河南三門峽虢國墓地，除（chú）出土青銅器皿108件外，其他如（rú）工具、武器、車馬器等竟達5000多件。數量增多說明規模擴大。從豐、鎬二京鑄銅作坊遺址來看，可以證實西（xī）周手工業確實有了更細致的（de）分（fèn）工，如有專（zhuān）門（mén）的禮器作坊（fāng）、專門鑄造銅車馬部件的作（zuò）坊等。西（xī）周的車馬主要用於戰爭。《禹鼎（dǐng）》記載“戎車百（bǎi）乘。”《孟子•盡心下》說：“武王之伐殷也，革車三（sān）百兩，虎賁三千（qiān）人。”到了（le）西周後期，兵車數量又有大幅度增加。《詩•小雅》說：“方叔涖止，其車三千。”出動的兵車已是武王伐紂時的千（qiān）倍。車數量如此之多，也說明手（shǒu）工作坊分工合作的管理是必不可少的。

　　西周造車（chē）比商代分工更細，工藝更複雜。車以木質為主體，配以銅質配件。當時造車（chē）不僅（jǐn）有嚴格的分工，如輪人、輿人為車（指載人的（de）箱體部分（fèn）），而且不同的工種還有專門的作坊，這些專門作坊（fāng）皆因地（dì）製宜而相距一段距（jù）離，因此車馬銅配件和木製主（zhǔ）體之間必然要有標準（zhǔn）化的形狀和尺寸，裝（zhuāng）配時（shí）才能吻合。此外，戰車中用的弓、弩、箭、鏃、雲梯等也都有一定的規（guī）格和尺寸。這時弩的發射（shè）力（lì）量大小是以它的弓絃（xuàn）所能拉動（dòng）的重量來計算（suàn）的，例如魏國的武卒有“十（shí）二石之弩”就（jiù）是說它的弓絃可以拉動十二石的重（chóng）量。當時弩機的製作已很講究精密，二十世紀70年代出（chū）土的秦俑坑中，同時（shí）出土（tǔ）了大（dà）批兵（bīng）器，如箭、矢（shǐ）、戟、鏃、弩機等，據初步考察，這些兵器已多呈現出標準化、係列（liè）化。其中弩機機件製作規整，帶有通用互換（huàn）性。由於手（shǒu）工業品對各個零部件的精度要求不斷提（tí）高和分工合作、統一管理的需要，都必然要求有統（tǒng）一的度量衡（héng）製度和標準。