造鄭和寶船對600年前寶船廠的工匠們來說是非（fēi）常艱苦（kǔ）的工作，同時這項工作對精確度的要求也（yě）非常高，如（rú）果各部件（jiàn）的尺寸不一就會出現“失（shī）之毫厘，謬以千裏”的現象。明代工匠們是以怎樣的標準來度量他們建造的寶船呢？在此之前由於缺少實物（wù）印證，這個標準眾說紛紜。考古（gǔ）人員非常希望（wàng）能用一件當年造船的度量實物揭開這個謎團。在清理塘底（dǐ）的（de）文物時，木槌、木刀、木夯、鐵斧、鐵鑿、鐵（tiě）鋸……等造（zào）船工具不斷出現。每出現一件，考古人（rén）員的期望值就增加一分：如此眾多的造船工具留在作塘裏，難道會獨獨（dú）沒有度量工具？　　謎團　“魏家琴記”木尺刻（kè）度（dù）不等長 　　當作塘淤泥中突（tū）然出現一根細長的黑木（mù）片時，所有考古隊員都屏住了呼吸。慢慢剔去（qù）一麵的淤泥，一個端正（zhèng）的漢字??“魏”出現（xiàn）在木片上，緊（jǐn）接著是“家”，然後是“琴”。繼續朝下，約兩個（gè）字的長度，出現了最後一個字“記”??“魏家琴記”！中國古代有太多的工匠（jiàng）用這種形式標注自己生產的商品或使（shǐ）用的工具（jù）。這個“魏家琴記”是什麽呢（ne）？考（kǎo）古人員將黑木片翻轉過來，清去（qù）淤泥，木片一側顯出整齊的刻度來。毫無疑問，這是一把被使（shǐ）用過無數次（cì）的（de）短尺！記者在（zài）市博看到了這（zhè）把經過了脫水保護的木尺（如圖）。它素麵朝天，通體黝黑，正麵（miàn）被劃分為20份。正中央的刻度橫貫木尺（chǐ），中間（jiān）還被打上（shàng）了“×”。在這個標記的左側10格每（měi）一格（gé）又被劃（huá）分成5小份。很顯然這個木尺采用的是和現代尺一樣的“十進製”。記者拿現代的尺去量，卻驚奇（qí）地發現，這些刻度之間並不是絕對等長（zhǎng），尺（chǐ）上20小格的長度在1．5?1．7厘米之間徘徊。那麽這把“魏家琴記”木尺將（jiāng）帶（dài）來怎樣的曆史信息（xī）呢？　　發現　木尺具有（yǒu）雙（shuāng）重功能 　　“因為是在當年（nián）造船的船塢現場出土，又和其他明代文物處於同一地層，所以（yǐ）可以認定這是一（yī）把（bǎ）寶船（chuán）廠工匠在造船（chuán）中使用的明尺。”參與考古的一位專（zhuān）家向記者介紹，當時所有（yǒu）人都非常興奮，晚上（shàng）特地去（qù）喝了一頓酒，又獎給工人每人一包煙。經過精確測量，這把木尺的長度是31．3厘（lí）米，合明代的1尺。它為當代人了解明代的度量製度，尤其是深入探索鄭和寶船的尺度提供（gòng）了目前最為準確可靠的依據。依照這個標準換算，《明史》中記載的鄭和下（xià）西洋大號寶（bǎo）船“長四十四丈四尺、闊一十八丈”的尺寸當為：長138．972米、寬56．34米。那麽，木尺上尺度並不平均的原因又是什（shí）麽呢？考古專家列出了兩（liǎng）種可能（néng），一（yī）是，由於工匠（jiàng）自（zì）用，這把木尺製作得略微粗（cū）糙。二是，明代度量衡比較混（hún）亂，不要說官方尺和民間尺長度有所差異，就（jiù）是官方尺中工部尺和兵部尺（chǐ）也有不（bú）同。這位工匠，把這些差異刻在同一把尺上，備隨時換算，因此這把尺可（kě）能（néng）具有測量和（hé）換算的（de）雙重功能！　　專家注解　寶船尺度有望（wàng）得到精確答案 　　那麽這把（bǎ）尺能否揭開（kāi）寶船尺度之謎呢？記者采訪了在（zài）上海的海（hǎi）軍海洋測繪研究所高級工程師、中國海外交通史研究會理事、鄭和航海研究專家（jiā）朱鑒秋先生（shēng）。“這（zhè）件文物真是太重要了！”朱先生仔（zǎi）細聽完記者的描（miáo）述後激動地說。他告訴記者（zhě），明代各種文獻中記載的當時尺（chǐ）度大多有所差異，這些差異（yì）是由當時各地（dì）度量（liàng）衡的不統一造成的。在當（dāng）時造船業中也存在著這樣的問題。明代南京《龍江船廠誌》中就曾有（yǒu）官家算料和民間（jiān）算料（“料”指船的噸位）不同而需要換（huàn）算的記（jì）載。由此推測當時造船時尺度也可能會遇到這些問題。這些差別，讓現在的學者在換算寶船尺度時也千差萬別，但現在大多數專家承認的尺度，是按照福建出土的（de）一把雕（diāo）花漆木尺的長度換算的，換算的比例是1明尺＝28．3厘米（mǐ）。而（ér）按寶船廠的（de）這把明尺換算，1明尺卻等於31．3厘米。由此將帶來更權威（wēi）、更精確的大號寶船的尺度。“魏（wèi）家（jiā）琴記”幾個漢字的出現讓考古人（rén）員激動不已，在後來的文物中，考古人員（yuán）發現了更多的文（wén）字，它（tā）們或（huò）是記方位、或是（shì）記尺寸、或是工匠私自留名，而其中一塊外形極似明代政府頒發的出入（rù）憑證??腰牌的文物引起了考古人（rén）員的（de）關注，它的正麵工（gōng）整地刻著繁複的類似文字的花紋。這些花紋是什麽字？考古人（rén）員能將它（tā）破譯嗎（ma）？