光纖網絡是現代信息傳遞的基礎，光電信號轉換器是其核心，德國卡爾斯魯爾研究中心（xīn）的科研人員研製出一種世（shì）界最小的光電信號轉（zhuǎn）換器。其內部結構為平行排列（liè）的兩個微小黃（huáng）金電極，長度（dù）約29微米，兩電極之間的間隙約為0.1微米，整個結構直（zhí）徑不到（dào）人頭發的1/3，兩電極之間引（yǐn）入變（biàn）化的電壓信號，其（qí）頻率與傳輸的數（shù）據信號相（xiàng）關，在電極中間充填有特殊的塑料材料，其對光線的折射率隨（suí）所施加的電壓發（fā）生改變。

      在兩電極的間隙中導入連續光束（shù）後，會激發出（chū）表（biǎo）麵電磁（cí）波（表麵等離子體），這種表麵電磁波受到施加與電極間隙中充填的塑料（liào）材料中的（de）電壓信號的調製，而經過調製的（de）表麵（miàn）電磁波又可影響穿過間隙的光束的相位，實現信息通過施加於兩電極（jí）的電壓信號調製光束而轉換成光信號在光介質中的傳輸。經過實驗驗證，這種光（guāng）電轉換器可實現的數據轉（zhuǎn）換速（sù）率達到40G比特/秒，可工作在（zài）目前（qián）寬帶光纖網常用的紅外光（guāng）波長範圍（wéi）內（nèi）（波長1480-1600納（nà）米），工作溫（wēn）度可（kě）達85攝氏度，是（shì）目前世界上最小型化的高速光電信號（相位）轉換器，可用目前成熟的微（wēi）電（diàn）子（zǐ）技術手段進行規（guī）模化生產，並集成在微電子芯片（piàn）中，可實現信息的高（gāo）速率低能耗傳輸。