元代傑出的（de）科學家郭守敬，他具有多種學識和才能（néng）：在儀器製（zhì）造、地形測（cè）量（liàng）、農田水（shuǐ）利、河道修建等領域都取得過卓越成就。他在（zài）天（tiān）文（wén）儀（yí）器製造方麵也有驚人的創造力，曾先（xiān）後製作了簡（jiǎn）儀、仰儀、高表、候極儀、渾天象（xiàng）、景符、方日晷等12種新儀器。對（duì）傳統立表（biǎo）測影技術的改進是他諸（zhū）多成就之一。用（yòng）圭表測影，表高八尺。夏至日陽城（今河南登（dēng）封告城鎮）正午日影長一尺五寸是西周以來的古（gǔ）製，至元代曆時已兩千多年幾乎無人敢輕易（yì）作變更。為（wéi）了提高測量日影的精確度，郭守敬大膽創新，勇於實踐。在古人測影的告城鎮建立了一座測影台，立（lì）高表40尺，是傳（chuán）統表高的五倍，這樣所測日影長度的相對誤差便可以減少到1/5。為了（le）取影方便，又在表的（de）頂部架了一根橫粱。按常理加（jiā）長表高就能使日影變（biàn）化更顯著，但是表增高後，照射在圭麵上的日影又會虛（xū）而淡。為了克服高表影虛的缺陷。郭守敬設計了一件附屬儀器——影符。影符是根據針孔成像原理製成（chéng），即在一個小框架上安一個可以轉動的銅片，中（zhōng）間開一個小孔（kǒng）。當太陽（yáng）過子午線時，把（bǎ）影（yǐng）符放直在水平的圭麵上，南北移動並轉動銅（tóng）片，使照射在圭表頂部（bù）橫粱上的日光。首先通過影符上的小（xiǎo）孔再照射到圭麵（miàn）上，形成一個米粒大（dà）小，中間含（hán）有銅橫梁的（de）太陽倒像。當橫梁影正好平分日像時就得到了日麵中心影長。利用影符基本解決了由於高表（biǎo）造成“影虛而淡”的（de）問題，大大地發揮了高表（biǎo）測影的優越性，從而達到提高測影準確度的目的。

　　郭守敬建造的測影台，台前有沿著地麵向北（běi）延伸的一條石圭，是用36塊方石拚接而成。圭麵上有兩條平行的水槽，起著水平作用，兩槽中間狹長的圭麵（miàn）即是量度日（rì）影（yǐng）的圭（guī）表尺，亦稱“量天尺”。尺全長3129，4厘米，按《元史》所記，圭長128尺，得元代量天尺為24.45厘米（mǐ）。可見郭守敬造天文儀器的專用尺，仍（réng）為隋唐以降的（de）“小尺”。