“刹那”，外來語，常見的“刹那”、“瞬間”、“彈指”、“須臾”等字眼，都是時間非常短暫的概念。古代印度梵（fàn）語“刹那(ksana)”在《現代漢語詞（cí）典》裏解釋為：極（jí）短（duǎn）的時間；瞬間。那到底這一刹那是多久呢?

　　在東晉（jìn）佛陀跋陀羅和僧人法顯共同翻譯的佛經《摩訶僧祗律》（該書的梵文本是（shì）法（fǎ）顯在（zài）晉安帝義熙八年也即公（gōng）元（yuán）412年從印度獲得並帶回（huí）中國的）卷十七中有這樣（yàng）的（de）記載：“一刹那者為一念，二十念為一瞬，二十（shí）瞬為（wéi）一彈指，二十彈指為一羅預，二十羅預為一須臾，一日一（yī）夜有三十須（xū）臾。”據此，我們（men）不難做出如（rú）下的推算：一日一夜24小時中有30個“須臾”，600個“羅預”，12000個“彈指”，24萬個（gè）“瞬間”，480萬個“一念”或者說是“刹（shā）那”；再進一步細算，因為一晝夜24小時共有86400秒（1440分鍾），那麽一須臾（yú）則為2880秒（48分鍾），一羅預為144秒（2.4分鍾），一彈指為7.2秒，一瞬間為0.36秒，一刹那為0.018秒。

　　通過此番計算，不僅得知（zhī）了“一刹那（nà）”的時間有多長，而且也（yě）得知（zhī）了“一須臾”、“一羅預”、“一彈指（zhǐ）”、“一（yī）瞬”和“一念（niàn）”等詞匯的具體時長，從而為我們今後更準確地（dì）使用諸如“須臾（yú）間（jiān）”、“彈指間”、“轉瞬間”、“刹那間”、“一念之間”等用（yòng）語，提供了一個“量”的參考。