目前的美國電力網可（kě）謂是一項人類工程奇觀，有人認為它是（shì）世界上最龐大和最複雜（zá）的單一機器。雖然這個機器（qì）隻有（yǒu）40歲的年齡，但卻患（huàn）有難以治愈的“軟骨病”。有資（zī）料表明，由於美國電力網不斷出現供電中斷的毛病，每年造成的經濟損失高達1500億美（měi）元。但令美國人感到高興的是，在不久的未（wèi）來，美國電力網問題有望得到解決，因為在（zài）美國製定的經（jīng）濟刺（cì）激計劃中，政府提出了建（jiàn）立新的智能電力（lì）網的目標。

   　智能電（diàn）網（wǎng）項目啟動

　　根據美國總統奧（ào）巴馬批準的（de）經濟刺激計劃，政府將撥款110億美元（yuán）用於智能電網技（jì）術，幫助實施智能電網的研究和（hé）演示項目。有專家表示，無論經（jīng）濟刺激計劃中在電網上投入多少資（zī）金，建設能靈活地疏導電能供應（yīng）的智能電網無疑稱得上是雄心勃勃的主張。然而（ér），如（rú）果要（yào）實現碳減排（pái），那麽美國則沒有其他選擇（zé），因為目前的（de）美國電（diàn）力網根本無力操控大量的來自（zì）清潔能源提（tí）供的電能。　　

　　在某種程度上，建設智（zhì）能電網是（shì）因為需要新的高壓線路將美國那些（xiē）可再生能源（yuán）豐（fēng）富的地區（qū）與人口稠（chóu）密城市及郊區連接起來。美國西南部的沙漠地區陽光充（chōng）足，潛在的太陽能發電量高達4000千兆瓦。然而，沒（méi）有新（xīn）的高壓輸電線（xiàn），即使利用太陽能產出了大量的電力也無法輸送給需要電力供應的（de）西部沿海城市。美國大平原北部提供了全美可用（yòng）於（yú）發電的風力的50%以上，隻（zhī）有依靠新的電網，也才能將潛在風力電（diàn）能供應到其他地區。

　　然而，利用太陽能和風力發（fā）電等存在的一個根本問題就是，與化石能源不同，多數可再生能源（yuán）不能根據能（néng）源的需求情況進行人為（wéi）的開關控製。風力發電廠隻有在有風時才能發電；太（tài）陽能發電廠隻有在有陽光時才提供電能。

　　智能（néng）電網可靈活調（diào）整電力需（xū）求

　　專家表（biǎo）示，可再生能源的不可（kě）控性是個十分棘手的問（wèn）題，因為電力需求存在著雙重性（xìng），即可預（yù）測和穩定（dìng）的基本負（fù）載（zǎi）供電以及每日出現的“峰值”供（gòng）電。雖然地區性斷斷續續的可再生能源供電不（bú）適合電力需求的雙重性，但是如果利用更多的輸電線將不同地區的電能供應連接起來，那麽可再生能源電力則能擔當基（jī）本（běn）負載供（gòng）電的任（rèn）務（wù），同時當電力需求突（tū）然上升時，靈活調整電力需求的智能電網可（kě）以將充（chōng）足的清潔能源調配到（dào）需（xū）要（yào）的地方。　　

　　智能電網的理念建立在由傳感（gǎn）器和計算機構成的係統上，這樣城市管（guǎn）理服務（wù）公司和用戶能夠準確地控製（zhì）電能的（de）用量和調度。變電站、變壓器和電纜上的無線節點以（yǐ）及（jí）居家和商店的智能電表能夠通過互聯網與用戶（hù）和供電公司進行信息交（jiāo）流。於是，當用戶打開（kāi）空調時，電力供（gòng）應公司將會知（zhī）道該信息（xī），並減低供應給其他家（jiā）用電器的電力供應，或者甚至從用戶插電混合燃料汽車的電池中提取電能。　　

　　美國重建整個電網和所有組件可（kě）能需要耗費數萬億美元，同時它還需要各州和地區（qū）數以（yǐ）百計的（de）機構、發電公司和電（diàn）力供應商的協調行動。不過，智能電網已經開始（shǐ）成片出現，到2012年時，美國最大的電（diàn）力服務商（shāng）??南加州愛迪生公司將在聖地亞哥和（hé）洛（luò）杉磯安裝530萬隻智能（néng）電表，它們將準確地提供（gòng）居民任意時刻的用電情況；而在科羅拉多州的Boulder市，人們將很快見到美國首個智能電網（wǎng），該電（diàn）網安裝有智能電表，並有多種可（kě）再（zài）生能（néng）源產出的電能並網。　　

　　對（duì）於個人用戶，人們可以用傳感器將家中所有（yǒu）家用電器與智能電表相連。智能電表具（jù）有多種職能，一（yī）是提供用戶任意時刻用電的具體（tǐ）信息和電費開支情況；二是允許用戶遠程遙控家中的能源使用，如利用辦公室的計算機從網上進行控製；三是讓電（diàn）力公（gōng）司幫助用戶管理能源使用量，減少用電高峰時電力供應的流量。

　　專家認為，智能電網（wǎng）和新的高壓電線網將讓美國的停電現象一去（qù）不（bú）複返，因此，人們（men）要為（wéi）智能電力網的早（zǎo）日到來而努（nǔ）力。