20世紀40年代，澳（ào）大（dà）利亞由（yóu）於缺乏一致的檢（jiǎn）測標準（zhǔn）和手（shǒu）段，無法為二次世界大戰中的英軍提供軍火（huǒ），為此（cǐ）著手（shǒu）組建全（quán）國統一的（de）檢測（cè）體（tǐ）係。1947年（nián），澳大利亞首先建立了世界上第一個（gè）檢測實驗室認可體係——國家檢測權威機構協會（NATA）。1966年，英國（guó）建（jiàn）立了校準實（shí）驗（yàn）室認可體係——大不列顛校準服務（wù）局（BCS）。此後，世界上一些發達國家紛（fēn）紛建立了自己的實驗室（shì）認可機構。

　　1973年（nián），在當時關貿總協定（GATT）R 《貿易技術壁壘協定（dìng）》（TBT協定）中采用了實驗室認可製度。1977年，在美國倡議下成立了論壇性（xìng）質的國際實驗室認可會議（ILAC），並於1996年轉變為實體，即國際實驗室認可（kě）合作組織（ILAC）。

　　“認（rèn）可”一詞“accreditation”的傳統（tǒng）釋義為：甄別合格、鑒（jiàn）定（dìng）合格、公認合格（例如承認學校、醫院（yuàn）、社會工作機構等達到標（biāo）準）的行動，或被甄別、鑒定、公認合格的狀態。與此類似，ISO/IEC指南2：1996年將認可定義為（wéi）：權（quán）威機（jī）構對（duì）某一機構或個人有能力完成特定（dìng）任務做出正式承認（rèn）的程序。

　　引伸到實驗室（shì）認（rèn）可，其定義為：由權威（wēi）機構對檢（jiǎn）測/校準（zhǔn）實驗室（shì）及其人員有能力進行特定類型（xíng）的檢測/校準做出（chū）正（zhèng）式承認的程序。所謂（wèi）的權威機（jī）構，是指具有法律或行政授權（quán）的職（zhí）責（zé）和權力（lì）的政府或民間機構。這種承認，意味著承認檢測/校（xiào）準實驗室有（yǒu）管理能力和技術能力（lì）從（cóng）事特定領域的工作。由此可知，實驗室認可的實質（zhì）是對實驗室（shì）開展的特定的檢測/校準項目的認可，並非實驗室的所有業務（wù）活動。

　　在最近（jìn）的ISO/IEC17011：2004《合格評定——對認可合（hé）格評定機構的認可機構的通用要求》中對認可給出了最新的定義：正式表（biǎo）明合格評定機構（合格評定機構是指提供下列合格評定服務的組織：校準、檢測、檢查、管理（lǐ）體係認證、人員注冊和產品認證）具備實施特定合（hé）格評定工作（zuò）的能（néng）力（lì）的第三（sān）方證明。延伸到實驗室（shì）認可，即是（shì）正式（shì）表明檢測/校準實（shí）驗室具備（bèi）實施特定檢（jiǎn）測/校準（zhǔn）能力的第三方證明。