每個（gè）人都量過體溫。把溫度計放在腋下（xià），細細的水銀柱開始上升（shēng）。原來，水銀遇熱膨脹。體溫越高，水銀柱上（shàng）升也越高。

多數金（jīn）屬具有水銀的特性(水銀也是金屬（shǔ）):熱脹冷縮。專家們（men）在自己（jǐ）的工作中不得不考慮到這一點。例如，鋪設輸電（diàn）線，那麽，在寒冷的冬天，由於金屬收（shōu）縮，電線必然斷裂。再看（kàn）一看鐵（tiě）路的接軌處留有軌縫。為什麽？在炎熱（rè）的夏天，金屬膨脹，鐵軌變長。莫斯科和（hé）聖彼得堡之間（jiān）的（de）鐵軌夏天比冬天長300m。

溫度計的根據是，隻要遇（yù）熱量相等，水銀柱上升（shēng）的高度也相等（děng）。沿（yán）水銀柱做上記號。溫度計的水銀柱每上升1cm，表示人的體（tǐ）溫上升1℃。

第（dì）一個提（tí）出（chū）溫度概念的是二世紀的古代醫生加連。醫生們發現，人的健康和人的溫度之間有一定的聯係。不同的藥物調整體溫（wēn）的作用不同。加連建（jiàn）議，藥物對體溫的這種不同作用可分為12標度。

但對溫度有真正科學理解的（de），則從伽利略開始。他在研究熱量的過程中發明了溫度計。16世紀末伽（gā）利略的溫度計由充滿空氣的玻璃球和有一根管子從（cóng）玻（bō）璃球通往（wǎng）盛水的容器組成。如果用手碰一下玻璃球，球的溫度升高，球裏的空氣（qì）膨（péng）脹，就（jiù）把管子裏的水擠（jǐ）出去。

一段時間後，產生了溫度（dù）標度的想法（fǎ）。1724年，荷蘭的玻璃吹（chuī）製（zhì）工達尼（ní）埃爾?華倫海特推出世界上第一支現代化的（de）溫度（dù）計。對於溫度標度，他使用幾個永久的支點。他把冰、食（shí）鹽和氯化銨的混合物的溫度（dù）確定為最低支點，把溫度計浸入兩個支點之間的距離分成32等分。他通過測量人的體溫來檢驗標度。這種華氏溫標被認為很準確（què），直到今天英國和美國還在使用。

攝氏溫度計也是1724年提出的，它把水結冰作為零度（dù），而把水沸騰作為100℃。

值得（dé）一提的還有德列爾溫標（biāo）。18世（shì）紀上半葉，俄國十分流行這種水銀溫度計。它（tā）的標度分成（chéng）150等分。這種（zhǒng）溫度計存在時間不長，很快讓位列（liè）氏溫標。而列氏溫標在30年代被（bèi）攝氏溫標取代。

物體放熱，在遠（yuǎn）處也能感覺到。這種看不見的熱（rè）射線叫紅外線。紅外（wài）線（xiàn）溫度計將接收到（dào）的熱射線換成（chéng）可看得（dé）見的（de）信號。正是用這種（zhǒng）溫度計測量航空航天的發動機。這種溫度計還用於醫學上診病。在溫度計發明前，古代的（de）天文學家就會（huì）測量天空星星的溫度，這又是怎麽回事呢？

那是根據顏色。紅色的星星，例如大角，被認為是“冷”星。現代科學證實，紅（hóng）星總共隻有3000℃。黃星（xīng）跟太陽差不多，是紅星的一（yī）倍（bèi）。最熱的是白星，例如（rú）天狼星和織女星。

古代的鐵（tiě）匠也是（shì）根據顏色確（què）定金屬溫度的，以便在需要的時候淬火或回火。

利用溫度和顏色的關係（xì），發明有趣（qù）的（de）溫差顏料??隨（suí）著溫度改變顏（yán）色的強度。把它用於無線電零件板，隻要看一眼設備，根據顏色就能知道加熱是否過度。

現在，許（xǔ）多國家用（yòng）新方法測量體溫，而不用通常的（de）水銀溫度計（jì）。因為水銀有毒，玻璃又很（hěn）容（róng）易打碎。電溫度計安全方便，把傳感器貼在身體上，溫度計的小窗口亮起體溫的數字，如果體溫達到危險的程度，還能聽到警報聲。