如圖所示的漏刻於元代延（yán）?三年（公元1316年）鑄造，屬（shǔ）於多級補償式浮箭漏。該組漏壺由日壺（hú）、月壺、星壺和受水壺等四個銅壺組成，置於階級式（shì）座架上。供水的三隻漏壺依次稱為日、月、星壺，第四隻受水壺為圓柱形箭壺，浮箭根據水量增加而上升，通（tōng）過標尺刻度，即可知道時間。
    漏刻是古代的一種計時工具，不僅古代中國用，而且古（gǔ）埃及、古巴比倫等文明古國（guó）都使用過（guò）。漏刻的（de）發明年（nián）代已不可考，據史書記載，商周時期就（jiù）已經出現（xiàn）了漏刻。漏刻（kè）由漏壺（hú）和（hé）標尺兩部分構成。漏壺用於泄水（shuǐ）或盛水，前者稱泄水型漏壺，後者稱（chēng）受水型漏（lòu）壺。標尺用於標記時刻，使用時置（zhì）於壺中，隨壺內水（shuǐ）位（wèi）變（biàn）化而上下（xià）運動。
漏刻（kè）的工作原理
    漏是指計時用的漏壺，刻（kè）是指劃分（fèn）一天的時間單位，它（tā）通（tōng）過漏壺的（de）浮箭來計量（liàng）一晝（zhòu）夜（24小時）的時刻。最初，人們發（fā）現陶器中的水會從裂縫中一滴一滴地漏出來，於是專（zhuān）門製造出（chū）一種（zhǒng）留有（yǒu）小（xiǎo）孔的漏壺，把水注（zhù）入漏壺內，水便從壺孔（kǒng）中流出來，另外再用一個容器收集漏下來的（de）水，在這個容器內有一根刻有標記的箭杆，相當（dāng）於現代鍾表上顯（xiǎn）示時刻的鍾麵，用一（yī）個竹片或木（mù）塊托（tuō）著箭杆浮在水麵上，容器蓋的中（zhōng）心開一個小孔，箭杆從蓋孔中穿出，這個容器叫做"箭壺"。
    隨著（zhe）箭壺（hú）內收集的水逐漸增多，木（mù）塊托著箭杆（gǎn）也慢慢地往上浮，古人從（cóng）蓋孔處（chù）看箭杆上的標記，就能知道（dào）具（jù）體的時刻。漏刻是一種獨立的計時係統（tǒng），隻借助水的運動。後來古人發現漏壺內的水多時，流水較快，水少時流水就慢，顯然會（huì）影響計量時間的精度。於是在漏壺上再加一隻漏壺，水（shuǐ）從下麵漏壺流出去的（de）同時，上麵漏壺的水即源（yuán）源不斷地補充給下麵的（de）漏壺，使下麵（miàn）漏壺內的水均勻地（dì）流入箭（jiàn）壺，從而取（qǔ）得比較精確的時刻。（來源：2016年全國計量科普知識庫）